22-06-2006 L’ours Balou est toujours vivant
Balou, le quatrième ours réintroduit dans les Pyrénées, dont on avait perdu la trace dès le 3 juin, vient d’être localisé en fin d’après-midi. Selon le ministère de l’Ecologie, les techniciens de l’Office national de la chasse et de la faune sauvage qui ont retrouvé l’ours mâle, l’estime en bonne santé. Celui-ci se trouverait sur la commune de Sainte-Croix-Volvestre, à une quinzaine de kilomètres de Saint-Girons, dans un vallon boisé à 500/600 m d’altitude.
Malgré d’importants moyens de recherches, notamment par avion, faute d’être équipé comme les autres ours réintroduits d’un collier GPS, Balou avait échappé à ses suiveurs dès le lendemain de son lâcher, le 2 juin à Arbas (Haute-Garonne). Seul des traces, qu’on lui attribuait, avaient été enregistrées le 8 juin, à Auribail, à une trentaine de kilomètres au Sud de Toulouse. Aussi, dans les rangs des pro-ours l’inquiétude grandissait de jour en jour, la ministre de l’écologie craignant même que l’on en soit "…arrivé à un acte irrémédiable" en évoquant, le 15 juin, sa crainte de retrouver Balou mort.
Il reste maintenant à savoir pourquoi l’ours a échappé aux recherches durant 3 semaines, car s’il n’est pas équipé d’un collier GPS, lequel a été dérobé par des anti-ours, Balou a un collier émetteur radio VHF qui doit permettre de le localiser dans un rayon de 10 km, ainsi qu’un émetteur intra-abdominal moins puissant.
Rassurer sur la survie de l’animal, les autorités vont donc maintenant s’attacher à vérifier le bon fonctionnement de son collier, une vérification qui devrait pouvoir s’effectuer à distance de l’ours, selon le Maire d’Arbas, pro-ours.
Alors que l’inquiétude régnait, le plan de réintroduction de 5 ours slovènes dans les Pyrénées avait été suspendu par la ministre. Il pourrait donc être réactivé pour une dernière réintroduction (une femelle), d’autant que la disparition provisoire de Balou semble avoir permis de faire redescendre un peu la tension entre opposants et pro-ours.
Alex Belvoit YOUPI!
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